În ziua de Schimbarea la Față a Domnului, una dintre cele mai importante sărbători din calendarul ortodox, Părintele Ștefan Cristian Vătafu, director al Liceului Teologic „Sfântul Nicodim” din Târgu Jiu, a primit rangul onorific de iconom stavrofor. Distincția i-a fost acordată de Înaltpreasfințitul Părinte Dr. Acad. Irineu, Mitropolitul Olteniei și Arhiepiscop al Craiovei, în semn de recunoaștere a activității sale pastorale, educaționale și administrative. Ceremonia de hirotesie a avut loc în cadrul Sfintei Liturghii Arhierești oficiate la Mănăstirea Lainici, în prezența credincioșilor. Evenimentul a fost marcat de un cadru plin de solemnitate și emoție. În momentul acordării rangului, Părintelui Ștefan Cristian Vătafu i-au fost înmânate brâul roșu și bedernița, simboluri ale slujirii, jertfelniciei și dăruirii în misiunea preoțească.