Pe 4 martie 1977, România a fost lovită de un puternic cutremur de pământ, având o magnitudine de 7,4 grade pe scara Richter. Seismul a zguduit partea de sud a țării la ora 21.22, provocând pagube semnificative în mai multe orașe. Printre cele mai afectate s-a numărat și Zimnicea, un oraș din județul Teleorman, care a avut nevoie de o reconstrucție aproape completă.
În urma cutremurului, multe clădiri au fost grav avariate sau chiar distruse complet, fiind necesare demolate ulterioare. Chiar dacă numărul de victime directe a fost relativ mic, autoritățile de la acea vreme au declarat că Zimnicea a fost distrus în proporție de 80%. Cutremurul a produs și o întrerupere a furnizării energiei electrice, ceea ce a complicat și mai mult situația.
Primarul Petre Pârvu povestește că cel mai devastator cutremur din secolul al XX-lea a surprins orașul în timpul unei importante ședințe a Partidului Comunist Român, care avea loc în Casa de Cultură. Primarul a fost atât de înspăimântat de forța cutremurului încât a sesizat Comitetul Central din București că Zimnicea a fost aproape ravasit în totalitate, scrie History 45.
La scurt timp după producerea cutremurului, Nicolae Ceaușescu a primit informații despre distrugerile masive din Zimnicea și a ajuns de urgență în oraș. În urma unor rapoarte exagerate transmise de autorități, dictatorul a ordonat reconstrucția imediată a orașului și a acordat fonduri substanțiale pentru aceasta. Cu toate acestea, actualul primar al orașului susține că, în realitate, autoritățile de atunci au profitat de situație pentru a distruge o mare parte din zona centrală pentru a face loc unor noi construcții moderne.
Zimnicea s-a schimbat radical după cutremurul din 1977. Orașul a fost reconstruit cu ajutorul unor fonduri considerabile de la guvernele austriac și elvețian, iar acum este un oraș modern și bine dezvoltat. Cu toate acestea, evenimentul devastator din 4 martie 1977 va rămâne o amintire tristă în istoria orașului și a României.
În 2022 se vor împlini 45 de ani de la producerea cutremurului din 1977, iar orașul Zimnicea va organiza mai multe evenimente pentru a marca acest moment. Cu toate acestea, locuitorii orașului și-au revenit de mult după impactul cutremurului, iar acum se bucură de o viață normală și prosperă. Indiferent de perioada tristă prin care a trecut, Zimnicea rămâne un exemplu de putere și reziliență pentru întreaga țară.
