Generalul-maior William Anders a murit într-un accident aviatic

Generalul-maior în retragere William Anders, astronaut la misiunea Apollo 8 din 1968 și autor al celebrei fotografii "Earthrise", a murit vineri după ce avionul pe care îl pilota s-a prăbușit în apele din apropierea Insulelor San Juan din statul Washington. Bărbatul avea 90 de ani.

"Familia este devastată," a declarat fiul său, Lt. Col. Greg Anders, de asemenea în retragere din forțele aeriene, care a confirmat decesul pentru Associated Press. "A fost un pilot grozav și ne va fi teribil de dor de el," a adăugat Greg Anders.

Accidentul a avut loc în jurul orei 11:40, conform serifului comitatului San Juan, Eric Peter. Avionul, un model Beech A45, s-a prăbușit și s-a scufundat aproape de extremitatea nordică a insulei Jones. Doar pilotul se afla la bord, conform Asociației Federale de Aviație.

William Anders, cunoscut pentru fotografia "Earthrise", considera aceasta cea mai semnificativă contribuție a sa la programul spațial datorită impactului ecologic pe care l-a avut, împreună cu asigurarea funcționării modulelor de comandă și serviciu Apollo 8.

Senatorul de Arizona Mark Kelly, fost astronaut NASA, a scris pe rețeaua socială X: "Bill Anders ne-a schimbat pentru totdeauna perspectiva asupra planetei noastre și asupra noastră cu celebra sa fotografie Earthrise. El m-a inspirat pe mine și generații de astronauți și exploratori. Gândurile mele sunt alături de familia și prietenii lui."

Într-un interviu din 1997, Anders a declarat că nu considera misiunea Apollo 8 lipsită de riscuri, dar existau motive importante pentru a merge mai departe. El a estimat un risc considerabil pentru echipaj și a comparat situația cu cea a lui Cristofor Columb.

Anders a povestit odată, ca parte a unui documentar BBC despre misiune, cum Pământul părea fragil și aparent nesemnificativ din punct de vedere fizic.